Американское космическое агентство, кажется, собирается в близком будущем пойти на покорение весьма амбициозной миссии: захватить астероид и отбуксировать его в удобное для исследований место.
Похоже, что НАСА, составляя запрос на бюджетное финансирование следующего 2014 года, запросило не много – не мало: 100 млн долларов именно на этот удивительный проект.
Вся суть его в том, что роботизированный зонд будет отправлен в космос, захватит астероид и отбуксирует его так, чтобы земным астронавтам-ученым удобно было его подробно исследовать.
Такой вариант впервые предложил еще в прошлом году Институт космических исследований им. Кека Калифорнийского (Пасадена, Калифорния).
Опубликованное исследование предполагало работу с семиметровым астероидом – его захватом и последующим размещением в высоких слоях орбиты Луны, которое должно закончиться к 2025 году. Во всяком случае, именно такой срок дает администрация американского президента агентству для осуществления миссии, получившей название Asteroid Capture and Return, к астероиду.