Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства США (НАСА) окончательно решило – в чем именно выразится его вклад в миссию, которую возглавляет Европейское космическое агентство – Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE).
Миссия JUICE в своем роде уникальна – исследователи 15 государств мира собираются изучать не только Юпитер, но и четверку его крупнейших спутников со всеми возможными подробностями.
Столь высокая степень интереса к этому участку космоса объясняется тем, что есть предположение о наличии водяных океанов под ледяными корками на их поверхностях. На зонде уже установлено более десяти научных экспериментов ученых из разных стран.
В свою очередь американцы собираются выделить для исследований аппаратуру по передаче и приему сигнала радара с этого зонда, что поможет сканировать Европу, Ганимед и Каллисто почти на 9 км.
В мае 2012 года миссию JUICE утвердили, окончательное подтверждение ожидается в ноябре 2014 года. Запуск может состояться в июне 2022 года, а оказаться в системе Юпитера JUICE должен в 2030 году.