Недавно открытые пещеры в марсианских кратерах и лавовые трубки, вызывают огромный интерес со стороны ученых. Фирма Astrobotic Technology, начала разработку специальных зондов, которые помогут изучить данные тоннели, и возможно найдут представителей внеземной жизни.
Кроме того, Astrobotic пытается определиться, со способом проникновения роботов-зондов в пещеры. На данный момент, для неё это первостепенная задача.
Предлагается спустить зонды с помощью веревок. Однако встают проблемы их надежного закрепления. Не менее привлекательно, воспользоваться низкой гравитацией Марса. При этом робот самостоятельно запрыгнет в пещеру, не получив каких-либо повреждений. Третий способ – установить опорную балку на поверхности отверстия и спуститься внутрь, избежав контакта со стенками.
Стоит напомнить, что в августе компания Astrobotic получила исследовательский грант NASA, на исследование пещер роботизированными аппаратами, а также конструирование прототипов. Сообщается, что испытания данных устройств пройдут на Земле.