Обобщая последние новости космонавтики нельзя не отметить, что современное развитие космических технологий по прежнему паразитирует на достижениях науки 20-го века. Причем конца и края этому не видно. Если ещё лет 30-40 назад мы мечтали, что вот-вот обуздаем энергию фотона и устремимся к звездам, то сейчас цели стали намного скромнее. Похоже, что после завершения “Холодной войны” прогресс в области освоения космического пространства остановился. Если ранее полеты к ближайшим планетам частично оправдывались военной необходимостью, то теперь “оправдывать” миллиардные расходы просто нечем. Чтобы подтвердить свои догадки у меня есть, по крайней мере, три факта.
Читать далее »

Ещё в середине 1980-х гг. стало ясно, что корабли одноразового использования типа “Союз” не имеют потенциала к развитию. Несмотря на их относительную дешевизну (сравнительно с американским Space Shuttle, например) старт с Земли этих аппаратов целиком зависел от ракет-носителей. Но хуже всего было то, то при помадке спускаемый аппарат был полностью неуправляем и жизнь экипажа зависела от точного расчета входа в атмосферу. Решить обе этих задачи одновременно было бы чрезвычайно сложно, поскольку к созданию полноценного “космического самолёта” подошли только в наши дни, да и то, не на государственном уровне. Разумный выход был в создании новых типов космических аппаратов, чем и занялся коллектив ПО “Энергия”.
Читать далее »

Неудачно завершившийся в конце 1990-х гг. проект “Skylon”, разработкой которого в инициативном порядке занимались британские инженеры, в начале текущего века обрёл “второе дыхание”. Возрождению проекта способствовало по меньшей мере два фактора: удачные запуски коммерческих суборбитальных самолётов и закрытие программы “Space Shuttle”. И вот, уже в июле 2010 года на международном авиакосмическом салоне в Фарноборо компания Reaction Engines Ltd. представила обновленный вариант беспилотного космоплана.
Читать далее »

Недавно бродя по просторам нашего необъятного интернета довелось мне набрести на статью “Список главных неудач агентства NASA”. Написана она была достаточно давно, но актуальности от этого не утратила ни на грамм. В ней перечислены уже знакомые нам проекты Rockwell X-30 NASP и X-38 CRV, но есть и пару интересных разработок, ранее у нас не освещавшихся. Одна из них - проект Shuttle-C. Мимо это я просто не мог пройти мимо.
Читать далее »

В продолжении темы американских космопланов – рассказ о проекте Х-38, на который в начале 2000-х гг. возлагались большие надежды. Вообще изначально я хотел использовать для этой статьи “громкое” название “Проект Х-38 - Спасайся кто может!”, но потом передумал. Ведь идея была и впрямь хороша, особенно, если бы её удалось довести до практической реализации.
За последние 20 лет мы уже привыкли к многочисленным проектам возвращаемых космических аппаратов, которые выводились на орбиту с помощью ракет и после выполнения миссии совершать посадку “по-самолётному”. Особенно много таких разработок было в США, но выжить удалось только “Space Shuttle”.
Читать далее »