В продолжении темы американских космопланов – рассказ о проекте Х-38, на который в начале 2000-х гг. возлагались большие надежды. Вообще изначально я хотел использовать для этой статьи “громкое” название “Проект Х-38 - Спасайся кто может!”, но потом передумал. Ведь идея была и впрямь хороша, особенно, если бы её удалось довести до практической реализации.
За последние 20 лет мы уже привыкли к многочисленным проектам возвращаемых космических аппаратов, которые выводились на орбиту с помощью ракет и после выполнения миссии совершать посадку “по-самолётному”. Особенно много таких разработок было в США, но выжить удалось только “Space Shuttle”.
Читать далее »

В прошлой статье о проекте МиГ-2000, разработка которого велась в начале 1990-х гг., мы упомянули о воздушно-космическом самолёте (ВКС) Ту-2000. В отличии от “микояновской” конструкции АНТК им.Туполева продвинулось намного дальше и в случае благоприятного стечения обстоятельств первый в мире ВКС мог появиться уже к 2000 году. Но, как известно, политические события в СССР полностью “похоронили” этот перспективный проект.
Читать далее »

Итак, в декабре 1991 года великий и могучий Советский Союз прекратил своё существование. На его месте образовалось 16 (а позже – ещё больше) независимых республик, каждая из которых попыталась “оторвать” кусок побольше от бывшего союзного “пирога”. Развивать в таких условиях космическую программу, теперь уже Российской Федерации, стало чрезвычайно трудно. Дело начало сводиться к полной коммерциализации космических запусков и всё было бы неплохо, если бы ситуация в стране была стабильной. Тем не менее, в 1992-1933 гг, на волне розданных правительством Ельцина обещаний вновь поднять на прежнюю высоту авиацию и космонавтику, появилось немало интересных проектов.
Читать далее »

Тема космопланов, успешно забытая в 70-е и неудачно воскрешенная в 1980-е годы, получила вполне логичное продолжение десятилетие спустя. В 1999 году NASA решило воплотить в жизнь проект нового космического самолёта, выбрав для его создания компанию Boeing Integrated Defense Systems, а строительство аппарата было возложено на филиал Phantom Works. Проект получил обозначение Х-37 (Икс-37), что говорило о его полувоенной направленности.
В отличии от более ранних программ завершенный прототип космоплана был поставлен уже к 13 сентября 2004 года. Интересно, что Х-37 рассматривался в качестве “независимого” космического проекта и не был официально поддержан Управлением перспективных исследовательских программ.
Читать далее »