Международным астрономическим союзом (IAU) 14 августа 2013 года было обнародовано несколько неожиданное, но приятное для широкой общественности заявление: изменена позиция союза по двум пунктам – в плане назначения имен многочисленным экзопланетам, а также решение об участии общественности в присвоении наименований новым объектам.
Онлайн-заявление гласит, что IAU «полностью поддерживает» подобную активность – названия планетных спутников или открытых небесных тел должно осуществляться в ходе прямых и независимых голосований.
Мотив такого шага со стороны МАС вполне понятен, ведь союз старается поощрять все увеличивающийся интерес к астрономической науке, идущий от широкой общественности, ее стремление активно участвовать в изучении родной Вселенной.
Смена привычной позиции Международного астрономического союза была продиктована определенными событиями: в начале текущего года Институтом «SETI» и космической частной компанией «Uwinqu» были проведены конкурсы по созданию более понятных, так сказать, демократичных наименований, какие присваиваются космическим объектам, взамен существующих сейчас «заумных», содержащих только набор цифр и букв.