Отверстие на лунной поверхности было замечено японским спутником «Кагуя» еще три года назад, но заглянуть поглубже тогда у космического аппарата не получилось.
Спутниковые данные, проводившиеся в дальнейшем, смогли показать, что эта пещера – вход в глубинный коридор (или как ее еще называют – вулканическая трубка), который был проложен лавой во время вулканического извержения.
Но что находится в сердцевине лунной пещеры – до сих пор остается неизвестным. Инженер В. Р Уиттакер (Пенсильвания) считает, что завесу над этой тайной сможет приоткрыть уже буквально через пару-тройку лет созданный им робот-спелеолог.
Модель уже создана и прошла несколько испытаний в угольной шахте. Стоит заметить, что оптимизм Уиттакера разделяется на довольно высоком уровне: НАСА считает проект по исследованию подлунной поверхности при помощи такого робота не только весьма перспективным, но и официально признало проект инженера, выделив ему 500 млн долларов на работу. Уиттакер должен уложиться в сроки – довести до рабочего состояния свое творение за последующие два года.