Ровно 51 год назад человек рискнул оторваться от родной планеты и отправиться в свое первое космическое путешествие. Им стал гражданин СССР – Юрий Гагарин, совершивший полет на космическом корабле «Восток».
Советское правительство решило увековечить это неординарное событие Указом о ежегодном праздновании 12 апреля Дня космонавтики.
Спустя семь лет в этот же день весь мир стал отмечать День авиации и космонавтики, а два года назад – в апреле 2011 года – Генеральная Ассамблея ООН провозгласила его как Международный день первого полета человека в космос.
Приятно сознавать, что именно россияне дали начало столь грандиозному празднованию. Однако, не мешает заметить, что с годами за рубежом отмечанию этой значимой даты придают все более масштабное и серьезное значение.
Чаще всего этот праздник называют «Юрьева ночь» – по имени Гагарина. В это время проходят лекции, встречи, экскурсии, вечеринки и прочие массовые собрания, посвященные Дню космонавтики, по всему миру. В Америке такая ночь впервые была организована к 40-й годовщине полета Юрия Гагарина, тогда же запустили и веб-сайт, чтобы координировать ежегодные мероприятия.
2004 год ознаменовался в США посещением «Юрьевой ночи» известных личностей – писателя Рэя Брэдбери и первого космического туриста Дениса Тито. Два года назад астронавты, находясь на МКС, записали для участников этой же вечеринки поздравления на трех языках – русском, английском, итальянском.