В продолжение темы Babylon 5 – рассказ о космической станции, послужившей не только “последней надеждой человечества”, но и местом для межпланетных интриг и заговоров.
Как это ни странно, информации о Babylon 5 крайне немного. Согласно сюжету сериала это была пятая станция проекта Babylon, который разрабатывался Земным Альянсом с 2259 года – то есть сразу после завершения войны Земли с Минбаром.
Постройка станции была начата после потери предыдущей станции Babylon 4, которая исчезла таинственным образом. Формально станция принадлежала землянам, но управлялась общим советом(Babylon 5 Advisory Council), в состав которого входили представители других рас: минбарцы, центавриане, нарны и волонцы. Назвать дружественными отношения между этими расами очень сложно, что и вызвало массу конфликтов, “пешкой” в которых оказалась Babylon 5.
Конструкция Babylon 5 использовала принцип, заложенные ещё в 20-м веке физиком Джерардом О`Нилом. Он разработал несколько проектов строительства титанических орбитальных станций, размерами не уступающими малым планетам. Позднее они получили название “цилиндры О`Нила”. Конечно, реализовать такой проект даже в 23 веке было чистым безумием в первую очередь с точки зрения капиталовложений. К тому же, потеря Babylon 4 и без того сильно подорвала бюджет Земного Альянса, так что пятый проект имел сильные финансовые ограничения.
Можно сказать, что Babylon 5 был сильно уменьшенным проектом “цилиндра О`Нила” – полная длина станции составляла “всего” 8,0645 км. Масса Babylon 5 составляла 2,5 миллиона тонн. Корпус станции действительно представлял собой многосекционный цилиндр. Каждая секция вращается на различных скоростях, чтобы создать различные уровни гравитации, привычные для разных обитателей станции. Соответственно, часть помещений была разработаны с учетом пребывания в них представителей инопланетных цивилизаций, чей родной мир отличается от Земли.
В условиях ограниченного финансирования полностью реализовать этот замысел не удалось. В итоге получилось, что Babylon 5 был введен в строй в полуготовом виде.
Станция обслуживалась экипажем в 6500 человек и ещё 1500 входили в состав Гильдии Докеров, также работавших на Babylon 5. Ко времени ввода станции в строй в сентябре 2257 года экипаж был набран только на 30%. Даже спустя два года этот показатель не превышал 40%. И это при том, что Babylon 5 был рассчитан на проживание 250.000 человек или представителей других рас.
Физически станция Babylon 5 располагалась в точке L5 на орбите между планетой Epsilon III и её спутником Epsilon Eridani.
Несколько слов о станции Babylon 4. Она также строилась исходя из принципа “цилиндра О`Нила”, но представляла собой две огромные секции, вращающиеся в противоположных направлениях. Постройка станции, который был присвоен ID 0010835-081677, велась в Сектору 14 и была завершена в 2254 году.
Однако, спустя 24 часа после ввода в строй, Babylon 4 исчез вместе с частью экипажа. Через четыре года станция на некоторое время появилась вновь, но лишь для того, чтобы с неё эвакуировали экипаж. Как оказалось, Babylon 4 был ключевым элементом в войне Лиги Неприсоединившихся Миров против Теней, которая происходила в 13-м веке по земному летоисчислению.
Тогда, в ходе контратаки Теней, был уничтожен командный центр, построенный минбарцами, и объединенные силы остались без управления. На смену ему, через разлом во времени, и была отправлена станция Babylon 4 вместе с капитаном Шериданом. Во всех подробностях эта тема раскрывается в 3-м сезоне в 16-й и 17-й сериях носящих общее название “Война без конца” (“War Without End”).