Новое исследование появившиеся в журнале Icarus укрепило представление ученых о том, что поверхность Марса продолжает изменяться, несмотря на то, что жидкая вода испарилась много лет назад, а вулканы давно потухли.
Наблюдения, проведенные во время исследования, космическим орбитальным аппаратом NASA MARS Reconaissance и полученные им снимки показывают, что искривление песчаных дюн на поверхности Красной планеты происходит за счет таяния льда возле северного полюса планеты.
Таяние льда на планете Марс начинается в месте, где ледяной массив соприкасается с поверхностью планеты. При этом лед из состояния твердого сразу переходит в газообразное, и по мере того как накапливаются газы увеличивается и давление.
В итоге газы под давлением вырываются на поверхность, что приводит к образованию трещин в находящихся сверху ледников песчаных дюнах. Такие трещины хорошо просматриваются на снимках орбитального аппарата MARS Reconaissance и представляют собой характерные канавки, объясняют исследователи.