Буквально через несколько дней Канадское космическое агентство произведет запуск уникального спутника, чья цель – отслеживать астероиды.
Небывалое «нашествие» каменистых гостей из космоса, случившееся буквально друг за другом на днях (взрыв болида над Челябинской областью, близкий к Земле пролет астероида DA14), показало необходимость в подобном «часовом», который будет постоянно находиться на околоземной орбите. Работа над космическим телескопом NEOSSat велась не один год, старт аппарата назначен на 25 февраля текущего года.
Сейчас ученые уже могут сказать, что российский болид является крупнейшим объектом из всех, вошедших в земную атмосферу с 1908 года. По утверждению исследователей из Уральского федерального университета фрагменты, найденные в озере Чебаркуль, указали на то, что это – обыкновенный хондрит (наиболее часто встречающийся «материал» астероидов).
Ущерб, причиненный им и людям, и зданиям, оказался достаточно серьезным. DA14, имевший в диаметре 45 метров и пролетевший очень близко к нам, мог бы устроить еще более катастрофические последствия для землян. Естественно, не раз возникал вопрос – нельзя ли предупредить вероятные ЧП?
Причем, если более крупные объекты еще как-то прогнозируются, то подобный челябинскому – не столь внушительный как DA14 – оказался неприятным сюрпризом. Вот этот пробел и должен восполнить NEOSSat. Его главной целью будут все объекты в размере свыше 500 м.