Фотосъемка облачности в атмосфере Плутона осуществлена приборами космической лаборатории New Horizons.
Публикация в научном издании New Scientist свидетельствует о том, что такое привычное для жителей нашей планеты природное явление было впервые замечено при помощи оптической техники НАСА в 2015 году, в сентябре.
Почти одновременно приборы станции обнаружили дымку в атмосфере небольшой планеты.
Этилен, а также азот, метан, ацетилен и этан – возможный состав облаков, как считают ученые из New Horizons.
Сейчас обсуждение между учеными вероятного образования облачности атмосферы Плутона и подтверждающих этот факт фотографий происходит в электронной переписке через интернет. Но в довольно скором времени возможно ожидать обнародования этого открытия в Science.
Напомним, что в 2019 г. межпланетарная автоматическая космическая лаборатория New Horizons приблизится к малой планете 2014 MU69, находящейся на дистанции 1,6 млрд. км от пояса Койпера. В середине июля New Horizons подошла на предельно близкую дистанцию к Плутону и его спутникам.
Предназначена New Horizons преимущественно для исследования Плутона, а также Харона, спутника планеты. Станция оборудована современными научными мощностями для изучения магнитосферы у Плутона, структуре поверхности планеты, ее атмосферы, а также о характере ее взаимодействий с Хароном.