Небесное тело, обнаруженное недавно в созвездии Водолея, можно сказать, обескуражило ученый мир. Дело в том, что его представители никак не могут решить — куда отнести этот объект?
С одной стороны существующие характеристики говорят за то, что это — планета, но с другой — есть совокупность и иных показателей, по которым обычно классифицируются звезды.
Коричневый карлик PSO J318.5-22 из спектрального класса — так звучит официальное «имя» странного блуждающего «оборотня».
Но вообще-то астрономы придерживаются мнения, что отнести его следует к сравнительно молодым планетам-гигантам, который существует вне границ какой-либо из звездных систем — ему что-то около 12 млн лет. «То ли планета-то ли звезда» визуально предстает на снимке в виде тусклой красноватой точки.
Обнаруженный космический объект тяжелее Юпитера в 6,5 раз и температура его поверхности также гораздо выше — в десятки раз. Благодаря тому, что PSO J318.5-22 не «привязан» ни к одной звезде, он достаточно удобен для наблюдения.
Находка интригует и при этом, по признаниям исследователей, еще больше делает границы газовых планет-гигантов и коричневых карликов нечеткими. Но, с другой стороны, наблюдения за ним должны дать благодатный материал в плане внутренних механизмов таких планет как Юпитер еще на стадии их зарождения.