Проект по добыче полезных ископаемых в космосе получил свое новое продолжение – частная компания, которую финансируют несколько миллиардеров, собирается запустить первые аппараты к астероидам уже в 2014 году.
У компании Planetary Resources, специализирующейся на разработке космических аппаратов, есть ряд инвесторов, в числе которых – пара управляющих Google.
Проект компании подразумевает отправку мини-кораблей, выполненных в формате CubeSats, с целью проверки их на работоспособность. Вице-президент этой частной фирмы Крис Вурхес считает, что оптимальным испытательным полигоном является именно открытый космос.
Наноспутники под именем Arkyd 3 станут первопроходцами, за ними планируется выпустить на «археологические раскопки» Arkyd 100, запуск которых предположительно должен произойти в 2015 году.
Эти аппараты должны будут заниматься анализом астероидов, находящихся в ближнем окружении нашей планеты, выбирать самые перспективные – с точки зрения их разработки, то есть, обогащенные ценными металлами и водой.