Без пяти месяцев три года “Rosetta” – Европейский космический аппарат – находилась в “спячке”. И вот 20 января текущего года орбитальный зонд пробудился, сразу же отчитавшись об этом факте на Землю – сигнал достиг ее через 8 часов 18 минут.
Стоит напомнить, что “Rosetta” возвращалась к активной жизни в 673 млн км от Солнца и процесс этот занял несколько часов: включались нагреватели для “оттаивания” всех систем с целью подготовить их к работе.
А сейчас на очереди уже итоговая цель миссии: высадка зонда “Philae” на поверхность кометы Чурюмова-Герасименко.
Предположительно встреча “Розетты” и кометы должна произойти в мае 2014 года, а где-то через пару месяцев после этого и вывод зонда на орбиту льдистого объекта.
Если все пройдет в штатном режиме, то октябрь ознаменуется выбором места для высадки “Philae”, который весит 100 кг, а через месяц и собственно посадкой.
Пробурив комету, аппарат будет исследовать ее при помощи десятка приборов. Также более десяти научных устройств будет со своей стороны использовать и “Rosetta”. Тесное знакомство с кометой планируется закончить к декабрю 2015 года.