НАСА обнаружила гелий в разреженной атмосфере Луны, что подтверждает измерения 40-летней давности.
Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) обнаружил гелий, в то время когда пролетал над спутником Земли благодаря встроенному бортовому спектрометру.
Это подтверждает те измерения, которые были проведены во время эксперимента Lunar Atmosphere Composition Experiment (LACE), который был проведен во время первого посещения Луны человеком в 1972.
«Сейчас стоит вопрос, откуда может взяться гелий – к примеру, газ может попадать на спутник из космоса потоками солнечного ветра или он может выделяться горными породами при радиоактивном распаде», – говорит Алан Стерн (Alan Stern) из Юго-западного инcтитута в Боулдер.
Стерн – научный руководитель команды спектрометра Lyman Alpha Mapping Project .
«В дальнейшем исследования покажут где находиться источник гелия», – заявляет Стерн.
Чтобы НАСА спланировало будущие лунные экспедиции, в протяжении первого года своей роботы LRO, исследовал поверхность Луны. В сентябре 2010 космический зонд закончил эту свою миссию и в настоящее время занимаеться только научными исследованиями.